Midnight
17 March 2009, 11:00
Questo brano a tratto dall’articolo su Erich Hartmann, il principale asso tedesco con 352 vittorie aeree, pubblicato nel numero di Gennaio 2006 della rivista Aviation History:
Il 14 Ottobre (1942), Hartmann decolla per la sua prima missione di combattimento. Ci manca poco che fosse l’ultima. Volava come wingman del Sergente Eduard Rossmann, che aveva allora 80 vittorie riconosciute. Rossmann era un ottimo pilota da caccia ed anche un ottimo insegnante ed aveva la fama di riuscire a riportare sempre a casa il suo wingman. Fu necessaria tutta la sua abilita quella volta per salvare la pelle al suo compagno.
Dopo aver livellato a 12.000 piedi, la coppia comincia a seguire il fiume Terek fino a quando non superarono Prokhladny. Fu allora che Rossmann avvista un gruppo di aerei russi che stava mitragliando delle colonne tedesche fuori dalla citta e avvisa via radio Hartmann di seguirlo prima di cominciare l’attacco in picchiata. Dopo una discesa di 5.000 piedi il giovane pilota riuscì finalmente a scorgere il nemico che Rossmann stava seguendo da tempo. Vedere i Russi manda Hartmann in totale confusione per l’eccitazione. Tirando il suo Messerschmitt alla massima potenza, si piazza davanti a Rossmann e freneticamente inquadra l’ultimo dei Russi nel mirino, aprendo il fuoco a 300 yarde. Lo colse lo sgomento nel vedere i suoi traccianti schizzare davanti e alla sinistra del suo bersaglio. Incapace di mantenere la visuale del nemico, dette un violento strattone al suo velivolo un istante prima della collisione. Dopo aver livellato si rese conto in ritardo di essere circondato da tutti i lati da aerei verde scuro, che cercavano di mettersi alle mie spalle per abbattere ME.
Con un’improvvisa salita in uno strato di nuvole riuscì a far perdere le tracce agli inseguitori e fu allora che con suo indicibile sollievo sentì alla radio la voce tranquilla di Rossmann: ‘Non ti affannare. Ero alle tue spalle a coprirti la coda. Ora ti ho perso dopo la cabrata tra le nuvole. Scendi di quota in modo che possa vederti di nuovo.’
Quando Hartmann venne giù dallo strato di nuvole, vide un aereo che veniva dritto di fronte a lui. In preda al panico picchiò fino a raggiungere la cima degli alberi e virando violentemente verso ovest cominciò ad urlare nel microfono che era inseguito. In quel trambusto la voce di Rossmann gli arrivava cosa confusa che non riusciva a comprendere le parole che udiva ed egli continua nella sua corsa fino a quando non riuscì a distanziare il suo inseguitore.
Quando fu certo di non essere più inseguito ed ebbe recuperato l’orientamento, si accorse che la spia della riserva di carburante stava lampeggiando. A 20 miglia di distanza da Soldatskaya il suo motore, consumati gli ultimi vapori di carburante, tacque. Effettua un atterraggio di emergenza in una nuvola di polvere e si trova immediatamente circondato da un gruppo di divertiti soldati della fanteria tedesca che gli dettero una vettura per raggiungere la sua base. La Von Bonin lo stava aspettando.
L’inseguitore ‘nemico’ di Hartmann era in effetti Rossmann e abbandonare il leader della sua sezione fu solo uno dei sette errori che Hartmann commise in quel suo volo di battesimo del fuoco. Egli si era allontanato dal leader senza suo ordine, si era posizionato nella linea di fuoco del suo compagno, lo aveva perso tra le nuvole, non era stato capace di obbedire all’ordine di Rossmann di ricongiungersi, aveva perso l’orientamento ed aveva danneggiato un costoso aereo senza arrecare danni al nemico. Von Bonin dispose che il futuro primo asso della caccia tedesca rimanesse consegnato per 3 giorni con i meccanici a terra nella speranza che il lavoro manuale e il tempo gli dessero modo di riflettere sui suoi errori.
Il 14 Ottobre (1942), Hartmann decolla per la sua prima missione di combattimento. Ci manca poco che fosse l’ultima. Volava come wingman del Sergente Eduard Rossmann, che aveva allora 80 vittorie riconosciute. Rossmann era un ottimo pilota da caccia ed anche un ottimo insegnante ed aveva la fama di riuscire a riportare sempre a casa il suo wingman. Fu necessaria tutta la sua abilita quella volta per salvare la pelle al suo compagno.
Dopo aver livellato a 12.000 piedi, la coppia comincia a seguire il fiume Terek fino a quando non superarono Prokhladny. Fu allora che Rossmann avvista un gruppo di aerei russi che stava mitragliando delle colonne tedesche fuori dalla citta e avvisa via radio Hartmann di seguirlo prima di cominciare l’attacco in picchiata. Dopo una discesa di 5.000 piedi il giovane pilota riuscì finalmente a scorgere il nemico che Rossmann stava seguendo da tempo. Vedere i Russi manda Hartmann in totale confusione per l’eccitazione. Tirando il suo Messerschmitt alla massima potenza, si piazza davanti a Rossmann e freneticamente inquadra l’ultimo dei Russi nel mirino, aprendo il fuoco a 300 yarde. Lo colse lo sgomento nel vedere i suoi traccianti schizzare davanti e alla sinistra del suo bersaglio. Incapace di mantenere la visuale del nemico, dette un violento strattone al suo velivolo un istante prima della collisione. Dopo aver livellato si rese conto in ritardo di essere circondato da tutti i lati da aerei verde scuro, che cercavano di mettersi alle mie spalle per abbattere ME.
Con un’improvvisa salita in uno strato di nuvole riuscì a far perdere le tracce agli inseguitori e fu allora che con suo indicibile sollievo sentì alla radio la voce tranquilla di Rossmann: ‘Non ti affannare. Ero alle tue spalle a coprirti la coda. Ora ti ho perso dopo la cabrata tra le nuvole. Scendi di quota in modo che possa vederti di nuovo.’
Quando Hartmann venne giù dallo strato di nuvole, vide un aereo che veniva dritto di fronte a lui. In preda al panico picchiò fino a raggiungere la cima degli alberi e virando violentemente verso ovest cominciò ad urlare nel microfono che era inseguito. In quel trambusto la voce di Rossmann gli arrivava cosa confusa che non riusciva a comprendere le parole che udiva ed egli continua nella sua corsa fino a quando non riuscì a distanziare il suo inseguitore.
Quando fu certo di non essere più inseguito ed ebbe recuperato l’orientamento, si accorse che la spia della riserva di carburante stava lampeggiando. A 20 miglia di distanza da Soldatskaya il suo motore, consumati gli ultimi vapori di carburante, tacque. Effettua un atterraggio di emergenza in una nuvola di polvere e si trova immediatamente circondato da un gruppo di divertiti soldati della fanteria tedesca che gli dettero una vettura per raggiungere la sua base. La Von Bonin lo stava aspettando.
L’inseguitore ‘nemico’ di Hartmann era in effetti Rossmann e abbandonare il leader della sua sezione fu solo uno dei sette errori che Hartmann commise in quel suo volo di battesimo del fuoco. Egli si era allontanato dal leader senza suo ordine, si era posizionato nella linea di fuoco del suo compagno, lo aveva perso tra le nuvole, non era stato capace di obbedire all’ordine di Rossmann di ricongiungersi, aveva perso l’orientamento ed aveva danneggiato un costoso aereo senza arrecare danni al nemico. Von Bonin dispose che il futuro primo asso della caccia tedesca rimanesse consegnato per 3 giorni con i meccanici a terra nella speranza che il lavoro manuale e il tempo gli dessero modo di riflettere sui suoi errori.